Los supuestos efectos adversos de los anticonceptivos orales y los dispositivos intrauterinos han provocado un aumento de la demanda de dispositivos anticonceptivos vaginales mecánicos por parte de los consumidores y los médicos. La eficacia y las ventajas y desventajas de las esponjas vaginales, los capuchones cervicales y los diafragmas se discuten y comparan en este artículo.
Los consumidores y los médicos están considerando los anticonceptivos mecánicos como alternativas ahora, ya que en los últimos años ha habido un número creciente de informes de reacciones adversas y riesgos asociados con el uso de DIU y anticonceptivos orales (AO). Sin embargo, los dispositivos anticonceptivos diseñados para cubrir mecánicamente el cuello uterino han sido el método de control de la natalidad menos estudiado y evaluado.
Se describen los dispositivos anticonceptivos mecánicos vaginales actualmente disponibles y se comparan su eficacia y sus ventajas y desventajas.
Las esponjas vaginales están hechas de varios tipos de polímeros sintéticos y naturales. Hay una amplia variación en las tasas informadas de eficacia de las esponjas vaginales y es difícil obtener cifras precisas sobre las tasas de eficacia.
El Programa Internacional de Investigación sobre Fertilidad (IFRP) ha reportado una tasa de fracaso con la esponja de aproximadamente 7 u 8 embarazos/100 años de mujer, o una tasa de embarazo de 6 meses (según el análisis de la tabla de vida) de 3.8 + o – 1.3/100 mujeres. La esponja no interrumpe la espontaneidad sexual.
El espermicida está disponible inmediatamente después de cada acto coital, y una esponja dura para muchos actos coitales.
La esponja es fácil de usar, y no se requiere supervisión médica para su colocación, ya que las esponjas vienen en un solo tamaño. Las mujeres han citado la incomodidad para ellas mismas o para sus parejas como la razón principal para descontinuar el uso de las esponjas vaginales.
El capuchón cervical es un dispositivo de goma o plástico en forma de dedal que se coloca sobre el cuello uterino para proporcionar una barrera contra los espermatozoides.
El capuchón a menudo se usa en combinación con un agente espermicida y debe dejarse en su lugar al menos 12 horas después de la relación sexual para evitar que los espermatozoides viables restantes entren en el útero. Las tasas de fracaso de los capuchones cervicales se comparan favorablemente con las de los diafragmas (3-16% y 1.9-19.6% respectivamente).
Los capuchones cervicales se pueden dejar en su lugar por más tiempo que otros métodos de barrera, y no hay necesidad absoluta de usar espermicidas químicos. Las desventajas del capuchón cervical son el número limitado de tamaños disponibles y el hecho de que entre el 40 y el 60% de las mujeres no pueden colocarse el capuchón, incluyendo aquellas con un cuello uterino largo, un cuello uterino y bóveda plana o prolapso vaginal.
El diafragma es una copa de goma poco profunda reforzada por un borde que contiene un resorte. El uso de un agente espermicida aumenta la eficacia de un diafragma. El dispositivo debe ser insertado un máximo de 6 horas antes de la relación sexual, y se requiere una nueva aplicación de espermicida para cada acto coital repetido.
El diafragma no debe quitarse hasta 6-8 horas después del último coito. Las tasas de fracaso están en el rango de 1.9-2.0 embarazos/100 años de mujer. El diafragma es seguro, efectivo, temporal, natural, fácil de usar y económico. Las desventajas son que el diafragma interfiere con la espontaneidad sexual, es desordenado e inconveniente, y algunas mujeres no pueden ser ajustadas debido a anormalidades anatómicas.
